publicado 08 Marzo 2024
Nadine Gordimer, Premio Nobel de Literatura
Nadine Gordimer nació el 20 de noviembre de 1923 en Springs, pueblo minero cercano a Johannesburg, Sudáfrica. Su padre llegó de Riga, Latvia a la edad de trece años; se ganaba la vida arreglando relojes en las minas de oro. Su madre nació en Inglaterra y llegó con sus padres cuando tenía seis años. A pesar que su padre era un judío ortodoxo, Nadine solo supo que era judía cuando ya era adulta, identificándose como tal aunque sin ser religiosa; tampoco era sionista, aunque quedó muy impresionada de Israel cuando lo visitó en 1980. Empezó a escribir sus primeros relatos a los nueve años, y a los quince publicó el primero de ellos en la revista Forum. A los veinticinco años se fue a vivir a Johannesburg, donde ingresó a la prestigiosa Universidad de Witwatersrand, pero nunca terminó sus estudios. En un comienzo escribió historias cortas, publicando en 1949 su primer libro titulado “Cara a Cara”. En 1953 escribió “La Suave Voz de la Serpiente”, en que comenzó a abordar el tema social de Sudáfrica con la segregación racial como telón de fondo. Por su obra literaria, Nadine Gordimer es considerada, junto con J.M. Coetzee, la principal representante de la literatura sudafricana del siglo XX. Su temática se repartió por igual entre la narrativa y su defensa de la libertad de la población negra, en abierta y beligerante oposición al régimen racista del apartheid. Por este motivo, varias obras suyas fueron prohibidas por las autoridades sudafricanas, como por ejemplo “Ocasión de Amar” (1963), o “El Ultimo Burgués” (1966). En 1974 publicó “El Conservador”, una de sus novelas más importantes, ambientada en Sudáfrica con un protagonista afrikaaner, en la que analiza la decadencia en que está sumida la sociedad blanca. Por esta novela Gordimer recibió el premio Booker británico.A medida que iba deteriorándose la situación en Sudáfrica, su literatura se hizo cada vez más comprometida y punzante. Producto de esta situación escribió en 1981 la novela “La Gente de July”, que trata de un matrimonio blanco contrario al racismo y consciente de sus privilegios, que se ha esforzado siempre por tratar con amabilidad a July, un criado negro que les sirve hace quince años. Cuando estallan las revueltas, el matrimonio se refugia en la aldea de July, dejando de ser sus amos para convertirse en sus huéspedes, o quizá en sus prisioneros. Por esta obra Gordimer recibió el premio Grinzane Cavour. Otra novela de esta misma época, “Un Capricho de la Naturaleza” (1987) está planteada con un cierto tono picaresco contemporáneo; su heroína es Hillela, hija de judíos, dotada de una particular moral forjada a partir de su experiencia en el movimiento de liberación sudafricano, siendo uno de los personajes más logrados de esta gran escritora.Gordimer escribió catorce novelas y once colecciones de cuentos, por los que recibió una gran cantidad de premios y distinciones, entre ellos el Premio Nobel de Literatura en 1991, quince doctorados honoris causa por las universidades de Yale, Harvard, Columbia, Cambridge entre otras, y de Chile la Medalla Presidencial de Honor. Falleció en Johannesburg en 2014, ocasión en que la Fundación Nelson Mandela le rindió un homenaje, expresando “Hemos perdido una gran escritora, una patriota y una voz fuerte por la igualdad y la democracia en el mundo”. Gordimer tuvo una hija, Oriane, nacida en 1950 de su primer matrimonio en 1949 con Gerald Gavron, un dentista local, del que se divorció a los tres años. En 1954 se casó con Reinhold Cassirer, un marchante de arte muy respetado que fundó la filial de la sudafricana Sotheby’s; su matrimonio duró hasta la muerte de él en 2001. Su hijo, Hugo, nació en 1955 y es cineasta en Nueva York, con quien Gordimer colaboró en al menos dos documentales.Ronald Suresh Roberts publicó en 2006 una biografía de Gordimer, “No Cold Kitchen”. Gordimer había concedido a Roberts entrevistas y acceso a sus documentos personales, en el entendido de que autorizaría la biografía a cambio del derecho a revisar el manuscrito antes de su publicación. Sin embargo, Gordimer y Roberts no llegaron a un acuerdo sobre su relato de la enfermedad y muerte de su marido Reinhold Cassirer, y una aventura que Gordimer tuvo en la década de 1950, así como sobre las críticas a sus opiniones sobre el conflicto palestino-israelí. Roberts lo publicó de forma independiente; Gordimer renegó del libro, acusando a Roberts de abuso de confianza. Además de esos desacuerdos, Roberts criticó la defensa que Gordimer hizo tras el apartheid en favor de los sudafricanos negros, en particular su oposición a la gestión gubernamental de la crisis del sida, por considerarla un liberalismo blanco paternalista e hipócrita. La biografía también afirmaba que el ensayo de Gordimer publicado en 1954 en el New Yorker, “A South African Childhood”, no era totalmente biográfico y contenía algunos hechos inventados.